地球进入震动模式?
从2010年1月的海地(里氏7.3级),再到同年4月的中国青海(里氏7.1级),从今年2月的新西兰(里氏6.3级),再到3月的日本(里氏9.0级)和缅甸 (里氏7.2级),还有智利、墨西哥、印尼,世界各地仿佛进入了让人不安的“震动”模式,而每一次的强震都让人提心吊胆。
“在过去100多年间,尽管人类的科技取得了极高的进展,但是在与地震的斗争中,我们却仅仅减少了一点点轻微伤亡而已。”BBC在最新的地震专题里报道说。
即便是如日本这般的发达国家,在最近的这场地震中,也损失惨重。而中国地震局分析预报中心首席预报员孙士鋐告诉时代周报记者:“现在,很可能已经进入一个地震活动相对活跃的时段。”
地震乃家常便饭
事实上,除却我们在新闻里看到的那些骇人听闻的地震,地球几乎每天都发生地震。根据美国地质调查局的报告,地球每年要发生300多万次大大小小的地震,平均1天就要发生8000次,相当于每11秒1次。当然,大部分的地震都比较轻微,还有一些则发生在人迹罕至的地方,人们很难感受到。
不过近几年来,全球7.0级以上的地震频频发生,且经常发生在人口密集的地区。
根据历史地震资料,在全世界、一个地区或一个地震带,都会在一段时间内表现为多震的活跃期,在另外一段时间内则表现为少震的平静期。
“从1964年阿拉斯加发生8.5级地震,到2004年发生印尼地震的40年间,全世界没有发生过一次8.5级地震。”中国地震局分析预报中心首席预报员孙士鋐向本报记者解释道。在他看来,这段时间,地球进入了一段相对平静的时期。
然而,2004年12月26日,印度尼西亚苏门答腊岛附近海域发生里氏7.9级强烈地震,并引发海啸,这场波及印度洋沿岸十几个国家的地震不仅造成20多万人死亡,也打破了全球近40年来无8级以上地震的平静状态。
自此以后,全球总共发生了5次8.5级的地震,仅在2010年一年,被记录的7级以上地震就达到28次,大大超过多年平均数据。不仅如此,2010年智利发生的强烈地震和此次日本地震,均占据了全球地震强度前五名中的两个席位。
“这些数据都表明,地球很可能进入一个地震活跃时期。而我认为,当前的活动强度,要明显地高于过去百年的平均水平,地震活动在应力释放过程中出现一个明显的加速。”孙士鋐补充道。
不过,也有人对此持有异议。美国地质勘探局协调员迈克尔·布兰皮德就不认为全球已经进入地震活跃期:“从地球本身的角度来看,地震的数量并不存在异常。”他认为,根据1900 年以来的历史记录,每年全球大约发生15 次7.0 -7.9 级地震,1 次8.0级以上强震。目前来看,虽然年度地震数量存在差异,但地球每年发生的7.0级以上地震数量大致保持稳定。
而美国亚利桑那州立大学地质学家拉蒙·阿洛史密斯则认为,越来越多出现在媒体报道里的地震,只能说明信息交流更加开放和透明了,1931 年全球只有约350 个地震台,而今天这一数字超过8 000个,这些机构让能够记录到的地震次数成倍增加。
“因为全球日益信息化,我们听到了更多的地震,似乎地震更频繁了。但这可不能说明全球地震比率增大。”阿洛史密斯表示。
地震因何而发
作为地震多发国家,日本处于地球三大地震带的环太平洋地震带上,这里也是全球分布最广、地震最多的地震带,所释放的能量约占全球的3/4。
环太平洋地震带像一个巨大的环,围绕着太平洋分布,这里集中了全世界80%以上的浅源地震(0-70千米)、几乎全部的中源(70-300千米)和深源(300-700千米)地震。
无独有偶,在今年2月发生地震的新西兰,也是处于这个地震带上。上海市地震局分析预测中心副主任王钦忠在接受采访的时候表示,这两大板块发生的是上下错动,威力十分巨大,极易引发海啸。
为何环太平洋地震带频发地震?北京大学地球与空间科学学院副教授雷军博士解释道,由于太平洋板块中部的洋中脊快速扩张,使得板块边缘与东西两侧的亚欧板块和美洲板块发生碰撞,从而导致环太平洋区域地震频发。
“从概率层面上说,这几个月连续发生的强震,都处在环太平洋地震带也属正常。”雷军博士说。
相比之下,近期发生在云南盈江地震则是印度洋板块向北移动造成的,比起环太平洋地震带,这里的板块运动要更加零散一些。
中国进入地震活跃期?
距离日本并不遥远的中国,近年来也饱受地震之苦。从2008年的汶川到2010年的玉树,两次地震均带来了巨大的损失。
“中国本身也是一个多地震国家,它处于太平洋地震带和欧亚地震带的交汇部位,而且历史上发生的强震也是比较多的。所以在未来的时间,我们国家也应该对大地震发生做好有充分的准备。”孙士鋐表示。
早在2008年,俄罗斯科学家就曾预测2018年前世界将发生大地震,破坏力堪比2004年的印尼海啸。他们推测这场地震的震中可能位于以下5个地区之一:美国和加拿大西部交界带、智利、克什米尔、印尼苏门答腊岛和安达曼群岛附近的印度洋。同一年,美国的科学家设计了一种新模型,综合了地震学、地震地质情况和地球表面精确测量数据等各种信息,以预报发生大型地震的可能性。他们发现,加州在2038年前不发生6.7级地震的几率只有1%;同一期间,加州发生7.5级以上大规模地震的几率预计为46%,而且南部人口稠密地区遭遇地震的可能性最大。
然而,面对潜在的地震,中国地震台网中心预报部主任刘杰认为,在目前的条件下,地震预报只凭经验预报,是不行的,因为每一次地震发生的前兆情况可能都不一样。
“现在尚不能仅此推断何时还将发生大地震。但是通过这几次地震,人们可以很好地总结一下地震带来的灾害。这些问题都是需要我们认真反思、良好总结的,在事物发展过程中给予充分的关注。”孙士鋐表示。